【 この本の調書 】

この本は1972年に出版された、名作写真絵本の復刻版です。福音館書店は、谷川俊太郎と有名アーティストのコラボで、数々の素晴らしい写真絵本を生み出しました。なかでも一番“かわいい”といえば、この『こっぷ』ではないでしょうか。

「コップは水をつかまえる。煙もつかまえるし、犯人もつかまえる。虹もつくれるし、歌も歌える」

こっぷから広がるいろんな世界を、簡潔でユーモラスな写真と、谷川俊太郎のふくらみのある美しい日本語で表現。ちょっとした言葉をそえただけで、こっぷという無色透明の物体が、驚くほど多彩な表情をみせることに、誰しも驚くことでしょう。

アート・ディレクションは、創元推理文庫の抽象的なデザインで有名な日下弘。子供はもちろん、日ごろむつかしい本を読んでいる大人も楽しめる写真絵本です。

【 この本を選んだ理由 】

『なおみ』『よるのびょういん』など、福音館書店のこのシリーズ（「こどものとも」シリーズ）には、写真好きの玄人も唸らせる写真絵本がいくつかあります。北島さんの希望を聞いたとき、このシリーズの写真絵本のことが、すぐ頭に浮かびました。写真絵本の名作といえば、タナ・ホーバンのものなど、ほとんどが洋書です。だから、和書の写真絵本を、一冊選びたいという思いもありました。

最後まで、『よるのびょういん』とどちらにしようか迷いましたが、“かわいさ”という点で、この『こっぷ』を選びました。

【 この本の調書 】

「where does milk come from?」

かわいい写真とイラストを使って、ミルクがつくられてわたしたちの身体に入っていくまでを、わかりやすく教えてくれる写真絵本。

著者の息子である、アンディ君とウォーレン君の兄弟が、農場で牛のお乳をしぼったり、牛乳を作る工場を見学したりします。

子供の知育を目的とした、実用的な写真絵本ですが、50年代のアメリカン・テイストが、思わぬデザイン効果で目を楽しませてくれます。

そして写真は、著者自らが撮影したもの。親にとって子供は最高のモデルです。この写真絵本のなかの、アンディ君とウォーレン君がとても生き生きとした表情をしているのも、撮影したのがパパだったからではないでしょうか。

【 この本を選んだ理由 】

いま、どこのスーパーへ行ってもバターがありません。我が家でもつい先日、最後のバターを使い切ってしまいました…。

このような状況のいま、大人も子供も、改めて 「where does milk come from?」 を考えてみるのに良い機会なのでは？と思い、セレクトしました。

【 この本の調書 】

ある日、男の子は、大きな赤い風船と出会います。どうやらその赤い風船には、心があるようなのです。男の子がバスに乗るときも、学校へ行くときも、家に帰るときも、どこまでも着いてくる赤い風船。いつしかこの男の子と赤い風船の間には、特別な絆が芽生えてきます…。

1956年のカンヌ国際映画祭で、パルム・ドールを受賞した映画『LE BALLON ROUGE（アルベール・ラモリス監督）』の絵本版。友情、思いやり、絆など、人間にとって大切なことをおしえてくれる、心に染入る名作です。

映画が素晴らしいのは当然ですが、絵本としても評価が高く、世界各国で翻訳された名作写真絵本です。

【 この本を選んだ理由 】

この連載の第一回目のお客さまである北島さんが、映画が大好きで、いつか手紙社で映画を制作したいと、先日の「今日のお手紙」に書いていました。その北島さんが「かわいい写真絵本」をご希望ということで、この『LE BALLON ROUGE』をセレクトしました。

本編を見る機会が少なかったこの『赤い風船』ですが、2008年の7月に、全国でリバイバル上映されるそうです。

• 映画「赤い風船・白い馬」公式サイト
• http://ballon.cinemacafe.net/